El espacio aéreo mexicano no es el espacio aéreo estadounidense con otros nombres en los fijos. La Ciudad de México está en un valle a más de 7,000 pies, encajonada entre montañas: el Popocatépetl, de unos 18,000 pies, al sureste, y el Ajusco, de unos 13,000, al suroeste. Eso cambia la forma en que desciende el tránsito y cuánto espacio tienes en realidad para trabajar. Los flujos de llegada tienen su propia forma. Y la radio es en español, con una fraseología que no es una traducción literal de la versión de la FAA. A un piloto que se va al aire se le dice “ida al aire”, no “go around”. Hacer bien eso no es una tarea de traducción. Cambia para quién es el simulador.
El primer espacio aéreo que construí fue el de la Ciudad de México, MMMX. No fue una decisión de datos ni de mercado. Mi papá trabajó ese espacio aéreo durante casi toda su carrera, 41 años, como controlador de aproximación de la Ciudad de México. Crecí alrededor de eso, literalmente. La casa de mis abuelos quedaba a unas dos millas bajo la trayectoria de la 05L. El Concorde les rompió algunas ventanas en los años ochenta.
Construirlo para un lugar que de verdad conocía importó más de lo que esperaba cuando empecé. La mayoría de los simuladores tratan el espacio aéreo como un fondo de pantalla y ponen el trabajo de verdad en la interfaz. Yo lo quería al revés: un espacio aéreo que alguien que lo ha trabajado, reconociera como suyo.
La gente lleva siglos retratando este valle. El Retrato de Tenochtitlan de Thomas Kole es una reconstrucción muy bien hecha de la ciudad lacustre que existió aquí antes de que hubiera espacio aéreo que controlar.
SECTOR.mx ya no es solo México. Desde entonces construí KJFK, ZNY y otros, y hay gente que los controla todos los días. Pero México es donde empezó, y sigue siendo la parte que más me importa. No una pantalla de radar genérica con etiquetas en español, sino el espacio aéreo de verdad, para la gente que lo conoce.